В 1996 году 150 американских компаний (провайдеры телекоммуникационных услуг, их поставщики и субподрядчики) образовали QuEST (The Quality Excellence for Suppliers of Telecommunications Leadership) Forum, в рамках которого была поставлена цель - разработать требования в области качества для всемирной индустрии телекоммуникаций.

Работа форума позволила разработать единый стандарт, помогающий решить множество проблем, возникающих при взаимодействии компаний и повысить качество продукции и услуг одной из наиболее быстро развивающейся отрасли - телекоммуникации.

В июне 1998 появился проект стандарта TL9000. В январе 2000 года была утверждена версия 2.5, основанная на ISO 9001:94. В настоящее время QuEST Forum готовится представлять область телекоммуникаций в 176 комитете ISO. Версия 3.0, разработанная в соответствии с требованиями ISO 9001:2000, утверждена в феврале 2001.

TL 9000 Quality System Requirements - Book One (Release 3.0)

TL 9000 Quality System measurements - Book Two (Release 3.0)

В первом разделе содержатся все требования к системе качества, содержащиеся в ISO 9001:2000, а также дополнительные специальные требования к Software, Hardware и Услугам.

Поскольку в области телекоммуникаций вопросы взаимодействия с многочисленными провайдерами и поставщиками являются критичными для качества конечной продукции и услуги, в TL9000 разработана система измерений, которая позволяет эффективно собирать и анализировать результаты, используя их для постоянного улучшения. Измерения работ и их стоимости могут оценить уровень качества, указать области, в которых улучшения дадут максимальный экономический эффект, позволяют оценить этот эффект и создают благоприятные условия для fa8 бенчмаркинга. При разработке части 2, касающейся измерений, были использованы следующие стандарты: TickIT ISO/IEC 15504 "Software Process Improvement and Capability Determination (SPICE)" ISO/IEC 12207 "Information Technology - Software Life Cycle Processes" The Software Engineering Institute (SEI) Capability Maturity Model (CMM)

Изменения, внесенные в версию 3.0 являются незначительными по сравнению с версией 2.5, и QuEST Forum считает, что переход от версии 2.5 к версии 3.0 будет гораздо более быстрым и менее трудоемким, нежели от ISO 9001:94 к ISO 9001:2000.

Компании, подтвердившие свое соответствие TL9000 посредством проведения аудита третьей стороной (регистратором, аккредитованным по TL9000в соответствии с требованиями TL9000 Handbook), получают сертификат на Hardware, Software, Услуги или любую их комбинацию, и заносятся в общий регистр.