Для России в условиях рыночной экономики и нового политического строя обеспечение прав потребителей на приобретение и использование товаров, не представляющих опасности для их здоровья и имущества и обладающих надлежащим качеством, — это сложная проблема как в профессиональном плане, например, для законодательной, исполнительной и судебной власти, так и в социальном, учитывая менталитет и информированность российского потребителя или правосознание отечественных товаропроизводителей, поставщиков, импортеров.

В европейских странах проблема защиты прав потребителей решается на протяжении столетий, накоплен огромный правовой и управленческий опыт, развито потребительское движение, которое наряду с профсоюзами стало одним из факторов, определяющих не только экономическую, но и политическую жизнь этих стран.

Хотя безопасность — один из показателей качества, в данном случае она рассматривается отдельно, поскольку стала объектом особого правового регулирования.

Конечно, первая задача, которую необходимо решить по защите прав потребителя, заключается в предотвращении попадания к нему товара, качество которого его не устраивает, или который может причинить ему вред.

Наконец, третья задача — обеспечить право потребителя на возмещение материальных потерь, обусловленных приобретением товара безопасного, но ненадлежащего качества.

В странах с развитой рыночной экономикой, например, европейских, высокая покупательная способность населения, жесточайшая конкуренция товаропроизводителей и торговых организаций, а также просвещенность и искушенность потребителей позволяют им выбирать товары безопасные и нужного качества.

В нашей стране пока приходится делать упор на технические, административные и правовые средства защиты потребителей от попадания к ним опасных и некачественных товаров. Такими мерами, как и в других странах, являются:

· установление требований к безопасности товаров;

· соблюдение требований безопасности при создании, производстве и сбыте товаров;

· установление ответственности за производство и сбыт опасных товаров;

· контроль соблюдения требований к безопасности товаров;

· предотвращение ввоза потенциально опасной продукции;

· информирование потребителей об опасных товарах;

· изъятие опасных товаров с рынка и из сферы потребления.

Отраслевые директивы появились как вынужденные инструменты гармонизации требований нормативных документов стран-членов ЕЭС по безопасности продукции. Произошло это после признания невозможным гармонизировать их национальные стандарты и процедуры.

Директивы ЕЭС, как известно, имеют статус законов для стран-членов сообщества. Поэтому требования отраслевых директив, фактически по содержанию являющихся стандартами, обязательны для всех товаропроизводителей, поставляющих товары на рынки стран ЕС.

Детальные технические характеристики, определяющие безопасность товара, на который введена директива «нового подхода», регламентируют евростандарты, которые разрабатывают CEН и CEНЭЛЕК. Для евростандартов не требуется единогласия при принятии поскольку они не являются обязательными. В то же время соблюдение евростандартов гарантирует изготовителям соответствие директивам «нового подхода» и дает основание маркировать свою продукцию знаком «СЕ». А это, в свою очередь, обеспечивает ее свободный доступ на европейский рынок.

В настоящее время отраслевые директивы вертикального законодательства распространяются на многие виды потребительских товаров, например, на гидравлические резервуары бытового назначения, косметику, электроприборы, электробатареи и аккумуляторы, удобрения, пищевые товары и добавки к ним, транспортные средства с двигателями, фармацевтические товары, строительные изделия и оборудование (директива основных требований) и др.

Реальная практика защиты прав потребителей на безопасные товары развертывается все же в национальных рамках, на национальном рынке, с учетом национального законодательства и национальной нормативной базы.

В Российской Федерации практически все обязательные детальные характеристики, направленные на обеспечение безопасности продукции, устанавливаются в общефедеральных нормативных документах — ГОСТ Р (или ГОСТ), СНиП, СанПиН и др. Соблюдение изготовителями и продавцами продукции стандартных норм безопасности гарантирует им беспрепятственный выход на рынок, а их нарушение строго наказывается.

Разрабатывать российские законы, устанавливающие основные требования безопасности на отдельные виды продукции, аналогично директивам ЕС «нового подхода», нецелесообразно. Гораздо практичнее, в том числе и в смысле затрат, направить усилия на совершенствование действующих и разработку новых стандартов.

Общие требования к безопасности товаров. Относительно недавно, сначала в ряде европейских странах, а затем и в рамках ЕС, были приняты документы, устанавливающие общие требования безопасности ко всем или основным видам потребительских товаров. Этот принципиальный шаг был сделан потому, что невозможно охватить вертикальным законодательством все потенциально опасные товары, присутствующие на рынке. Речь идет не о регламентации общих для всех товаров технических характеристик. Основное требование таких документов заключается в том, чтобы все потребительские товары были безопасными. Кроме того, в них устанавливается общий критерий безопасности потребительских товаров и предусматриваются меры, препятствующие попаданию или присутствию на потребительском рынке опасных товаров.

При оценке риска учитываются:

· характеристики товара, в частности, его состав, упаковка, условия хранения;

· влияние товара на другие в случаях их разумно предвидимого совместного использования;

· оформление товара, маркировка, инструкция по использованию, информация о товаре, даваемая изготовителем;

· категория потребителей, для которых предназначен товар.

Эта директива распространяется как на новые, так и подержанные или восстановленные товары, поставляемые в рамках коммерческой деятельности за деньги или бесплатно и предназначенные для потребителей или могущие быть использованными потребителями. Однако она не распространяется на антиквариат или товары, которые должны быть отремонтированы перед их использованием, если поставщик проинформировал об этом лицо, которому он поставляет товар.

В российском законодательстве общая норма безопасности потребительских товаров, аналогичная норме, заложенной в Директиве 92/59/ЕЭС и использующей понятие о риске для потребителя, отсутствует.

Требования к безопасности товаров обязаны соблюдать как производители, так и те, кто обеспечивает их сбыт (перевозку, хранение, продажу).

Согласно упомянутой директиве, изготовитель — это:

· лицо, производящее продукцию, имеющее право ставить на товаре свое имя, торговый знак, марку или другой отличительный знак, или лицо, осуществляющее ремонт (восстановление) товара;

· представитель изготовителя (не члена ЕС), уполномоченный последним реализовывать товар на европейском рынке;

· другие профессионалы в коммерческой цепочке реализации товара на рынке в той мере, в какой их деятельность может влиять на характеристики его безопасности.

Использованы понятия «поставщик» и «дистрибьютор». Поставщики — это профессионалы в коммерческой цепочке производства и сбыта, включая изготовителей, чья деятельность может повлиять на безопасность товара. Дистрибьюторы — это те профессионалы, чья деятельность не может повлиять на безопасность товара.

Поставщики обязаны принимать все надлежащие меры по обеспечению безопасности товара, в том числе предоставлять потребителю информацию о нем и о мерах предосторожности при обращении с ним, маркировать товар для его идентификации, проводить, при необходимости, контрольные испытания, изучать жалобы по поводу безопасности товара. Дистрибьюторы должны распространять только безопасные товары.

Там же, в законе, указано, что требования, направленные на обеспечение безопасности товара для жизни и здоровья потребителя, а также предотвращение причинения вреда его имуществу, являются обязательными и устанавливаются в порядке, определяемом законом.

Согласно ГК РФ, продавец, осуществляющий предпринимательскую деятельность, обязан передать покупателю товар, соответствующий обязательным требованиям к его качеству
(ст. 469), что, очевидно, предполагает и к его безопасности.

В российском законодательстве, в отличие от Директивой 92/59/ЕЭС, отсутствует понятие «поставщик» и недостаточно полно определено понятие «изготовитель». В частности, к ним не отнесены импортеры, что вызывает на практике непреодолимые сложности в установлении ответственности за обнаруженную опасность товаров.

Страны-члены ЕС в лице своих уполномоченных компетентных органов имеют возможность принять предупредительные меры, обеспечивающие безопасность товаров, в том числе:

· проверить их безопасность, вплоть до последней стадии использования или потребления;

· получить информацию у сторон, вовлеченных в проблему обеспечения безопасности данного товара;

· изъять образцы товаров для проверки их безопасности;

· сформулировать предварительные условия выпуска товара на рынок и собственные требования, чтобы товар сопровождался информацией, содержащей предупреждения о возможной опасности для потребителей.

В случае неприемлемо высокого уровня риска, который представляет товар для потребителей, страны-члены ЕС обязаны через свои уполномоченные органы:

· предупредить потребителей заранее и в подходящей форме, включая публикацию специальных уведомлений, о возможном риске;

· временно, на период необходимых проверок, приостанавливать поставки или предложения о поставках товаров;

· предупреждать появление на рынке опасных товаров и принимать меры по снижению риска их появления там;

· организовать срочный и эффективный отзыв опасного товара с рынка и, при необходимости, его уничтожение.

В России, как и в европейских странах, давно действуют государственные органы, наделенные полномочиями для принятия указанных выше предупредительных мер против появления на рынке опасных товаров (торговые инспекции, санитарный надзор, госнадзор). Законодательно такие полномочия определены ст. 42 Закона РФ «О защите прав потребителей».

Полнота соблюдения требований безопасности изготовителями и продавцами определяется многими факторами, например, жесткостью контроля со стороны государства и потребителей, уровнем ответственности за несоблюдение требований, платежеспособностью населения, жесткостью рыночной конкуренции. Но все-таки важнейшими из них являются факторы морально-этические — добросовестность, честность, законопослушание, уважение интересов потребителей, которые воспитываются столетиями.

В России соблюдение требований безопасности в настоящее время обеспечивается, главным образом, надзором и карательными мерами. Несмотря на предельно жесткий, многократный контроль, имеет место фальсификация товаров, плохое хранение, приводящее к порче и повреждениям, продажа товаров с просроченными сроками годности и заведомо опасных. Поэтому особое значение приобретает установление ответственности за производство и сбыт опасных товаров.

Существует два вида ответственности товаропроизводителя и продавца за безопасность товаров: одна — перед конкретным потребителем, другая — перед государством.

Ответственность предусматривает наказание за несоблюдение установленных требований к безопасности и возмещение вреда, нанесенного потребителю опасным товаром.

Ответственность перед потребителем. Проблема ответственности за производство и сбыт опасных товаров имеет в Европе многовековую правовую историю и нашла достаточно полное и законченное отражение в национальных законодательствах европейских стран, хотя с различиями как в характере норм, так и в практике их применения.

Директива установила, что изготовитель несет ответственность за вред, причиненный здоровью, жизни и/или имуществу потребителя из-за недостатков (дефектов) произведенного им товара. Ответственность наступает, даже если со стороны изготовителя не было ошибки или небрежности, и не уменьшается, если вред вызван одновременно недостатком товара и вмешательством третьих лиц.

Товар, однако, не может считаться дефектным только потому, что более безопасный товар был выпущен в обращение позже него.

Дефектность товара, вызвавшая нанесение вреда, устанавливается судом. Судья должен оценить все обстоятельства, чтобы сделать заключение, обладает ли товар ожидаемой от него безопасностью.

Ответственность изготовителя может быть уменьшена или отменена с учетом всех обстоятельств, влияющих на риск использования товара, если вред причинен одновременно из-за недостатка товара и ошибки жертвы или лица, за которое жертва ответственна. Однако в соответствии Директивой 85/374/ЕЭС ошибки жертвы не обязательно учитываются, тем более, что в некоторых национальных законах эта ситуация определена более четко и не является предметом решения только судьи (например, во Франции при оценке несчастных случаев на дорогах).

Изготовитель не несет ответственности в четырех случаях.

Во-вторых, если он доказал, что, учитывая все обстоятельства, есть основания считать, что недостаток, причинивший вред, не существовал в момент, когда товар был выпущен в обращение, или, что он появился позднее. Такое доказательство возлагается на изготовителя.

В-третьих, если недостаток вызван соответствием товара обязательным требованиям, исходящим от органов власти. Соответствие товара обязательным требованиям не всегда делает его безопасным в смысле рассматриваемой директивы. Изготовитель может быть освобожден от ответственности, если докажет, что именно соблюдение обязательных требований сделало товар дефектным.

В-четвертых, изготовитель составной части товара может освободиться от ответственности, если докажет, что дефект вызван назначением товара, в который включена эта составная часть, или инструкциями, данными изготовителем этого товара.

Изготовитель также может быть освобожден от ответственности, если он докажет, что состояние научных и технических знаний в момент выпуска им товара в обращение не позволило выявить существование дефекта («риск развития»). Однако обязательность этой нормы регламентируется национальными законами, поскольку в различных странах существуют различные точки зрения и различная практика.

Потерпевшим потребителем может быть не только покупатель, но и пользователь, а также любое лицо, которому причинен вред дефектной продукцией (например пешеход, сбитый неисправным автотранспортным средством).

Чтобы избежать соглашений, ограничивающих ответственность производителей, в договорах купли-продажи или иных, директива предписывает, что «ответственность производителя при применении настоящей директивы не может быть ограничена или исключена по отношению к жертве путем соглашения, ограничивающего или исключающего ответственность».

В Гражданском кодексе РФ (ст. 1064, 1065, 1095—1098) и Законе РФ «О защите прав потребителей» (ст. 14) ответственность изготовителя или продавца за причинение вреда личности или имуществу потребителя вследствие недостатков товара (другими словами, из-за его опасности) устанавливается не прямо, а косвенно через их обязанность возместить такой вред.

Общая норма ответственности за производство или реализацию опасного товара отсутствует.

Достаточно очевидно, что просто соответствие стандартам не делает продукцию всегда безопасной, хотя бы потому, что появляются новые опасности, а стандарты консервативны, тем более, если не учитывать обстоятельства риска. Стандарты используются только как инструмент для оценки безопасности и возможны ситуации, когда товар, соответствующий стандарту, оказывается опасным и отзывается с рынка. Поэтому именно изготовитель должен принять все от него зависящие меры для обеспечения безопасности товара, а не только обеспечить соответствие стандарту.

Ответственность перед государством. Кроме ответственности перед конкретным потребителем, изготовитель и продавец несут ответственность перед обезличенным потребителем в целом, интересы которого защищает государство. Для этого оно располагает системой штрафов и санкций по результатам различных инспекций и проверок, а также может возбуждать судебные иски. В каждой из европейских стран эти системы складывались столетиями и, несмотря на общее сходство в принципах, значительно разнятся в деталях организации и правового обеспечения.